Em seu discurso, o senador relembrou os desafios que enfrentou como ministro de Ciência e Tecnologia, entre 2019 e 2022, ressaltando a importância de manter sistemas robustos de saúde pública e investir em pesquisa científica. Ele mencionou a criação do comitê RedeVírus MCTI durante a pandemia de covid-19, composto pelos principais cientistas e instituições de pesquisa do Brasil, que acelerou o desenvolvimento de soluções científicas e fortaleceu o sistema de saúde nacional.
Destacando a rápida resposta da RedeVírus diante do ressurgimento da mpox em 2022, Pontes enfatizou a importância da importação de cepas do vírus Vaccínia Ankara Modificado para a produção de vacinas contra a varíola símia no Brasil. Esse esforço demonstrou a capacidade de resposta imediata da comunidade científica brasileira e fortaleceu a autonomia na produção de imunizantes.
No entanto, o senador expressou preocupação com a redução dos investimentos e apoio às iniciativas de saúde, incluindo a produção nacional da vacina contra a varíola. Pontes alertou que a falta de financiamento contínuo e apoio governamental compromete a capacidade de resposta a emergências e reduz a soberania do país em questões de saúde pública.
Pontes conclamou o Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação e o Ministério da Saúde a reafirmarem seu compromisso com a proteção contra viroses emergentes e reemergentes, incluindo não apenas a mpox, mas também doenças como dengue, zica e chikungunya. Ele enfatizou a importância de garantir o suporte necessário para que a RedeVírus e outras iniciativas científicas possam continuar desempenhando seu papel vital para o país.
