Essa mudança representa um grande avanço na política de saúde do país, uma vez que remédios para tratamento de colesterol alto, doença de Parkinson, glaucoma, rinite e diversos outros já estão incluídos nesse novo formato de distribuição gratuita. De acordo com o Ministério da Saúde, a expectativa é que cerca de 3 milhões de usuários do programa sejam beneficiados com essa atualização, gerando uma economia anual média de até R$ 400 para cada um deles.
Antes dessa mudança, o Farmácia Popular oferecia 41 itens, incluindo fármacos, fraldas e absorventes, porém somente medicamentos para diabetes, hipertensão, asma, osteoporose e anticoncepcionais eram distribuídos de forma gratuita. Agora, a nova atualização permitirá que 39 dos 41 itens sejam retirados sem nenhum custo para o usuário.
O Programa Farmácia Popular foi criado em 2004 com o intuito de disponibilizar medicamentos e insumos de saúde para a população. Em 2021, houve a incorporação de remédios para osteoporose e anticoncepcionais, além da distribuição de absorventes para pessoas em situação de vulnerabilidade e estudantes da rede pública. Atualmente, o programa está presente em 85% dos municípios brasileiros, contando com mais de 31 mil estabelecimentos credenciados em todo o país.
A expectativa do Ministério da Saúde é universalizar o programa, ampliando sua abrangência para 93% do território nacional. Para alcançar essa meta, foram credenciadas 536 novas farmácias em 380 novos municípios de referência do Programa Mais Médicos, com prioridade para cidades do Norte e Nordeste. Acredita-se que essa expansão trará benefícios significativos para a população e contribuirá para a redução dos vazios assistenciais em diversas regiões do Brasil.
