O aumento do nível da Lagoa dos Patos foi causado pela diminuição do lago Guaíba, fazendo com que a água fluísse em direção à região sul do Rio Grande do Sul, atingindo cidades como Pelotas, Rio Grande e São José do Norte, resultando em alagamentos e enchentes que já causaram a morte de mais de 150 pessoas e afetaram cerca de 2,1 milhões de habitantes do estado.
No município de Rio Grande, com seus 211,9 mil habitantes, já há 750 moradores nos dez abrigos em funcionamento, e nove outros locais estão sendo preparados para receber desalojados e desabrigados. O Centro Histórico da cidade foi afetado pelos alagamentos, levando à suspensão das aulas na rede municipal de ensino até o dia 29 de maio e afetando o transporte coletivo local.
O nível da lagoa dos Patos estava em 2,44 m – 54 cm acima do nível de alagamento – na região do Cais, com impactos significativos nas ilhas, que tiveram o acesso terrestre interrompido. A prefeitura vem distribuindo cestas básicas para os moradores das áreas mais afetadas, numa tentativa de minimizar os impactos causados pelas enchentes.
