Durante um eclipse solar total, quando o disco do Sol fica completamente coberto pelo disco da Lua, é possível analisar com precisão a coroa solar, que é o envoltório externo do Sol. Essa parte tem uma luminosidade mais fraca do que a luz que vem das superfícies do Sol. Em contraste, eclipses lunares, que também geram belas fotos, oferecem menos contribuições para o avanço das pesquisas, pois não despertam o mesmo interesse científico.
O fenômeno de um eclipse solar total ocorre quando a Lua se posiciona exatamente entre o Sol e a Terra, projetando uma sombra sobre o planeta. Existem dois tipos de sombras – a umbra e a penumbra. Nas regiões atingidas pela umbra é possível visualizar completamente o eclipse, enquanto nas regiões atingidas pela penumbra a visualização é parcial.
No entanto, o eclipse total do Sol registrado na última segunda-feira não pôde ser observado no Brasil. Ele foi visível apenas nos Estados Unidos, México e Canadá. Roberto destacou que esse evento foi favorável para as pesquisas, já que o Sol está próximo do máximo de sua atividade, com uma alta quantidade de manchas solares e explosões solares.
Os eclipses totais do Sol acontecem a cada 18 meses, porém, parecem raros devido ao fato de atingirem apenas estreitas faixas do planeta. O próximo eclipse total que será totalmente visível no território brasileiro está previsto somente para agosto de 2045. No entanto, antes disso, eclipses parciais poderão ser observados no país.
Roberto lembrou de um eclipse famoso ocorrido no Brasil em maio de 1919, que foi fundamental para a validação experimental da teoria da relatividade de Einstein. Esse evento histórico reforça a importância dos eclipses solares totais para a ciência e o avanço do conhecimento astronômico.
