A proposta dessa vacina é representar uma alternativa às vacinas já disponíveis, que requerem a aplicação intramuscular, ao invés disso, a formulação contraída induz imunidade pela mucosa do corpo, podendo ser aplicada através do nariz ou pela boca na forma de spray. A tecnologia da vacina é uma das primeiras nesse formato a ser testada no mundo.
Momtchilo Russo, professor do Departamento de Imunologia do ICB-USP e um dos coordenadores do estudo, explicou que a ideia de criar uma vacina intranasal foi uma resposta natural, dado que o SARS-CoV-2 é um vírus respiratório. Ele assinala que nas mucosas há uma grande produção de anticorpos, incluindo a imunoglobulina A (IgA), que é essencial para a imunidade.
Para despertar a imunidade, a formulação da vacina utiliza a proteína Spike (S) como antígeno, semelhante a outras vacinas já disponíveis. Além disso, a vacina contém um adjuvante aprovado para uso humano, o CpG, que potencializa a eficácia da vacina. Russo observa que a técnica usualmente empregada para criar essa vacina é mas fácil e mais acessível em termos de produção e armazenamento em comparação com outras vacinas.
Nos testes realizados em camundongos, 100% dos animais vacinados foram protegidos contra a infecção, considerando a mortalidade e a perda de peso. A vacina mostrou ser mais eficiente ao eliminar o vírus do pulmão e ao induzir a produção de anticorpos IgA, em comparação com a aplicação subcutânea do mesmo imunizante. Além disso, a vacina demonstrou proteção contra várias variantes do SARS-CoV-2, incluindo a gama, delta e ômicron.
Russo também apontou para a possibilidade dessa vacina funcionar como um reforço heterólogo, combinando-a com outros tipos de vacinas já aplicadas anteriormente. Ele destacou que o imunizante é 100% nacional e que todos os insumos, instalações e expertise necessários para seu desenvolvimento estão disponíveis no Brasil.
A próxima etapa para essa vacina é avançar para outros testes, tornando-se promissora como uma alternativa eficaz e inovadora para a vacinação contra a Covid-19.
