Enquanto as buscas pelos militares continuavam, os Estados Unidos lançaram um novo ataque contra os houthis, visando quatro mísseis que estavam sendo preparados para ataques a navios comerciais. Este foi pelo menos o terceiro ataque liderado pelos EUA contra o grupo rebelde apoiado pelo Irã em uma semana.
Os rebeldes houthis têm lançado ataques a navios mercantes na região desde novembro, e as forças americanas buscam conter esses ataques interrompendo o fornecimento de armas do Irã. Durante a operação, os SEALs se deslocaram para abordar uma embarcação suspeita de transportar armas. A operação noturna, apoiada por helicópteros e drones, resultou em um acidente, no qual dois soldados desapareceram no mar.
Durante as operações de resgate, outras tropas investigaram o barco, apreendendo ogivas de mísseis balísticos e de cruzeiro de fabricação iraniana, sistemas de propulsão e orientação e componentes de defesa aérea. Uma análise inicial indica que as armas correspondem às que os houthis usaram para atingir navios no Mar Vermelho.
O governo dos Estados Unidos e seus parceiros internacionais têm buscado responsabilizar os houthis do Iêmen e seu principal apoiador, o Irã, pelo aumento dos ataques que interromperam o transporte comercial na região. O episódio ressalta o desafio persistente enfrentado pelo governo de Joe Biden e seus parceiros internacionais, que procuram agir com cautela, temendo que uma reação exagerada possa envolver o Oriente Médio em uma onda de violência.
A ação marcou a primeira apreensão pela Marinha dos EUA de componentes balísticos avançados de fabricação iraniana desde 2019. Autoridades americanas e britânicas atingiram dezenas de alvos houthis no Iêmen na semana passada, na esperança de desencorajar novos ataques, mas reconheceram que o grupo provavelmente continuará sendo uma ameaça.
As Forças Armadas dos EUA realizam buscas pelos dois militares desaparecidos, enquanto continuam suas ações para conter a escalada de ataques por parte dos rebeldes houthis no Iêmen. A apreensão das ogivas de mísseis iranianos é mais um capítulo na complexa relação entre os Estados Unidos, o Irã e as milícias rebeldes no Oriente Médio.
