A Secretaria Nacional de Futebol e Defesa dos Direitos do Torcedor tem como missão fortalecer o futebol como instrumento de cidadania, inclusão social e identidade nacional. Outro objetivo é elaborar, acompanhar e implementar políticas públicas para o futebol amador e profissional, tanto masculino quanto feminino.
Athirson, que possui 47 anos, iniciou sua carreira profissional no Flamengo em 1996, onde fez 253 jogos ao longo de duas passagens pelo clube. Além do time carioca, o ex-jogador também atuou por clubes como Santos, Juventus (Itália), Bayer Leverkusen (Alemanha) e Botafogo. Ele também teve a oportunidade de vestir a camisa da seleção brasileira em cinco ocasiões, de 1999 a 2003. Após se aposentar como jogador, Athirson passou a atuar como técnico e comentarista de futebol em canais de televisão.
Athirson declarou que acredita que suas experiências no futebol nacional e internacional o levaram até o cargo que ocupa atualmente e que está empenhado em contribuir para o fortalecimento do futebol brasileiro. Ele ressaltou a transformação que o futebol trouxe em sua própria vida e afirmou que pretende trabalhar em conjunto com o ministro André Fufuca para oferecer oportunidades a todos que sonham em ser profissionais no esporte.
Com essa nomeação, Athirson terá a oportunidade de aplicar sua vasta experiência e conhecimento do esporte em prol do desenvolvimento e fortalecimento do futebol no país.
