Sua paixão pelo futebol o acompanhou ao longo de sua vida, levando-o a ocupar cargos de destaque no Botafogo da Paraíba e na Federação Paraibana de Futebol. Wanderley atuou como presidente do time em 2002 e como diretor de futebol em 2003, conquistando o Campeonato Paraibano neste último ano. Após uma ausência de dez anos, ele retornou à diretoria do clube em 2013, levando o Botafogo-PB a conquistar novamente o título do campeonato paraibano e a Série D do Brasileiro.
Além de sua atuação no Botafogo-PB, Wanderley também foi vice-presidente da Liga do Nordeste e interventor na Federação Paraibana de Futebol. Sua trajetória foi marcada não apenas pelo sucesso esportivo, mas também por seu envolvimento com a cidade de São José de Espinharas, onde chegou a ocupar o cargo de prefeito.
Fora do campo esportivo, Wanderley era conhecido por sua generosidade com os moradores da cidade, chegando a ajudar financeiramente e disponibilizar equipamentos para trabalhadores rurais. Durante a pandemia, ele emprestou um prédio da família para servir como uma unidade de saúde, que continua em uso público e será nomeada em sua homenagem.
No entanto, sua vida foi marcada por desafios de saúde, incluindo problemas no coração, obesidade, diabetes e insuficiência renal, culminando em sua morte no dia 18 de outubro. Ariano Wanderley deixou um legado no futebol paraibano e na cidade de São José de Espinharas, sendo lembrado como uma figura emblemática que soube unir sua paixão pelo esporte com a generosidade e o compromisso com a comunidade.
