A votação será realizada de forma livre, o que significa que os parlamentares não estão obrigados a seguir as linhas partidárias em sua decisão. Uma legislação similar na Nova Zelândia foi revogada este ano antes de entrar em vigor, o que mostra a sensibilidade do tema em diversas partes do mundo.
Essa rebelião dentro do Partido Conservador pode representar mais um desafio para Sunak, que já enfrentou críticas internas em diversas questões, desde a mudança climática até a política de defesa. A proposta de proibição do tabaco para menores de 15 anos é uma das principais políticas do primeiro-ministro antes das eleições previstas para este ano, nas quais as pesquisas indicam uma possível vitória do Partido Trabalhista.
O projeto de Lei de Tabaco e Vapes tem como objetivo impedir que crianças nascidas a partir de 2009 possam comprar tabaco legalmente, sem criminalizar o hábito. Especialistas em saúde e organizações não-governamentais apoiam fortemente a medida, citando as 80 mil mortes anuais causadas pelo tabagismo, além de outras doenças relacionadas ao cigarro. Porém, críticos como o parlamentar conservador Simon Clarke argumentam que a proibição pode ser contraproducente, tornando o cigarro mais atraente e criando um mercado negro.
Apesar das críticas, espera-se uma ampla aprovação da legislação, com o apoio do Partido Trabalhista. Se aprovado, o projeto de lei avançará para a próxima etapa no parlamento, marcando uma importante etapa na luta contra o tabagismo no Reino Unido.
