Após mais de uma década de luta por indenização, Marcos e cerca de 14 mil brasileiros aguardam pelo início do pagamento de uma pensão, finalmente concedida a filhos de portadores de hanseníase separados dos pais entre as décadas de 1930 e 1980. Estima-se que 40 mil bebês tenham sido retirados de seus pais, a maioria já falecida. A lei que garante essa pensão foi aprovada no Congresso e sancionada pelo presidente Lula em dezembro.
Marcos teve um papel ativo nessa batalha por indenização, participando de uma comissão de filhos de portadores de hanseníase e reunindo esforços para viagens a Brasília a fim de dialogar com deputados e senadores. Com a aprovação da lei, o pedreiro espera que o pagamento da pensão seja iniciado em breve, proporcionando condições para realizar seus sonhos de se casar e ter filhos.
Morando atualmente com um casal de idosos portadores de hanseníase na colônia de Pirapitingui, em Itu, Marcos relembra a difícil convivência com seus pais quando foi autorizado a morar com eles apenas aos 12 anos. A separação familiar forçada e o estigma da doença marcaram sua infância e adolescência, mas aos poucos ele conseguiu construir laços afetivos com seus pais.
O antigo asilo-colônia de Itu, onde Marcos vive, abriga ex-pacientes de hanseníase e seus familiares, sendo tombado como Patrimônio Histórico de São Paulo em 2017. O local hoje se assemelha a uma cidade fantasma, com construções em ruínas e cobertas pelo mato. O hospital Dr. Francisco Ribeiro Arantes é referência no tratamento da hanseníase, atendendo a 175 pacientes.
No Brasil, a hanseníase é uma doença que afeta milhares de pessoas anualmente, com mais de 20 mil diagnósticos somente em 2023. Transmitida por um bacilo e provocando manchas na pele, a hanseníase requer diagnóstico precoce para facilitar o tratamento e a cura. Marcos e Thiago, como muitos filhos de portadores de hanseníase, nunca foram infectados, demonstrando a importância da informação e do cuidado na prevenção da doença.
Com a nova lei de pensão aprovada e a perspectiva de um recomeço, Marcos e outros milhares de brasileiros aguardam ansiosos pelo início do pagamento do benefício e pela possibilidade de um futuro mais tranquilo e digno.
