Faleceu no Rio de Janeiro, aos 92 anos, Zagallo, o ex-jogador e técnico de futebol que ficou conhecido por ser o único a conquistar quatro títulos de Copa do Mundo na história. Zagallo estava internado em um hospital da capital fluminense e teve falência múltipla de órgãos.
A última vez que o “Velho Lobo” foi visto em público foi no dia 1º de setembro do ano passado, quando recebeu alta hospitalar depois de 22 dias internado tratando uma infecção urinária. Nascido em Atalaia, a menos de 50 quilômetros de Maceió, capital de Alagoas, Mário Jorge Lobo Zagallo veio para o Rio de Janeiro com apenas 8 meses de vida.
Sua carreira no futebol teve início aos 12 anos, nas categorias de base do América-RJ, e após isso, participou da conquista do tricampeonato carioca com o Flamengo em 1953, 1954 e 1955. Três anos depois, faturou a primeira Copa do Mundo com a seleção brasileira ao lado de Pelé e Garrincha, repetindo o feito em 1962.
Depois de encerrar a carreira como jogador, Zagallo se tornou técnico e conquistou uma Taça Brasil e dois Campeonatos Cariocas pelo Botafogo, antes de assumir a seleção no lugar de João Saldanha e conquistar o tricampeonato mundial. Fora das fronteiras do Brasil, treinou as seleções do Kuwait e da Arábia Saudita, além de levar os Emirados Árabes Unidos à Copa de 1990, na Itália.
De volta à seleção brasileira como coordenador técnico, Zagallo conquistou o Mundial de 1994 nos Estados Unidos ao lado de Carlos Alberto Parreira. Após o tetra, reassumiu o posto de técnico do Brasil, sendo campeão da Copa América em 1997 e medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Atlanta um ano antes. Em sua última passagem pela seleção, bancou a escalação de Ronaldo na final da Copa de 1998 contra a França, mesmo depois de o camisa 9 sofrer uma convulsão na véspera do jogo.
Zagallo foi indicado ao Hall da Fama do Comitê Olímpico Brasileiro em 2020 e, dois anos depois, ganhou uma estátua de cera no Museu da Seleção, na sede da CBF.
O legado de Zagallo permanecerá na história do futebol brasileiro e mundial, como uma figura icônica que marcou seu nome tanto como jogador quanto como técnico. Sua contribuição para o esporte será lembrada e reverenciada por gerações futuras.
