Muitas teorias foram propostas para explicar por que os insetos são atraídos pela luz, mas poucas foram provadas. Alguns acreditavam que os insetos eram atraídos pelo calor das luzes, enquanto outros achavam que seriam atraídos diretamente pela luz. Também foi sugerido que os insetos poderiam estar tentando usar a navegação celeste, confundindo as luzes artificiais com a Lua.
No entanto, um estudo recente do Imperial College London e da Florida International University oferece uma nova perspectiva sobre esse fenômeno. Os pesquisadores descobriram que os padrões de voo dos insetos não eram compatíveis com nenhum modelo existente. Em vez disso, a análise de vídeos em alta velocidade revelou que os insetos consistentemente apontavam suas costas para as luzes, em um comportamento conhecido como resposta à luz dorsal.
Essa resposta à luz dorsal é uma estratégia que os insetos usam para se manterem orientados enquanto voam. No entanto, apontar suas costas para luzes artificiais próximas altera suas trajetórias de voo, causando movimentos circulares e frenéticos ao redor das fontes de luz. Isso explica por que os insetos são frequentemente vistos voando em círculos ao redor de lâmpadas ou holofotes.
Além das questões relacionadas ao comportamento dos insetos, a poluição luminosa tem causado preocupações ambientais significativas. A proliferação global de luzes artificiais durante a noite tem perturbado os ritmos circadianos e os processos fisiológicos de muitas espécies, incluindo plantas, animais e seres humanos. A poluição luminosa também tem levado à perda da visão do céu noturno em muitas áreas urbanas.
Portanto, os pesquisadores enfatizam a importância de restringir a iluminação externa a uma luz quente útil e direcionada, limitando sua intensidade e duração. Essas práticas não apenas beneficiariam os insetos, mas também contribuiriam para a restauração da visão do céu noturno e para a preservação dos ecossistemas noturnos.
Em resumo, o estudo sobre a atração dos insetos pela luz oferece novas perspectivas sobre esse fenômeno intrigante e destaca a necessidade de medidas para combater a poluição luminosa e proteger os ecossistemas noturnos. Este artigo foi publicado no The Conversation e reproduzido pela BBC News Brasil sob uma licença Creative Commons.
