Trinidad e Tobago, conhecido por sediar um dos mais famosos carnavais do Caribe, encontra-se em uma situação delicada devido a um derramamento de óleo que poluiu cerca de 15 quilômetros de praias em uma das ilhas do arquipélago. Segundo as autoridades, a origem do combustível está relacionada a um navio aparentemente abandonado que naufragou há pouco mais de uma semana.
O navio em questão é o Gulfstream, que afundou próximo à costa da ilha de Tobago na última quarta-feira (7). O governo local suspeita que a embarcação tenha sido abandonada, já que nenhuma solicitação de socorro foi recebida pelas autoridades. A mancha de óleo continua a crescer e atingiu águas internacionais, afetando a costa sudoeste de Tobago, incluindo praias turísticas que estavam se preparando para receber visitantes durante o carnaval.
O primeiro-ministro Keith Rowley classificou o desastre como nível 2, mas não descartou a possibilidade de elevá-lo para nível 3, caso as autoridades locais não consigam controlar o vazamento. Em uma entrevista coletiva, Rowley mencionou a possibilidade de buscar ajuda internacional para lidar com a situação, especialmente para esvaziar a embarcação.
O vazamento de óleo, proveniente dos tanques de combustível do navio, levanta preocupações sobre a contaminação de peixes e do suprimento de alimentos para a região. Em resposta ao acidente, voluntários locais foram convocados para participar dos esforços de limpeza das praias afetadas. O Escritório Regional das Nações Unidas em Trinidad e Tobago manifestou prontidão para fornecer apoio, e agências da ONU estão mobilizando recursos para auxiliar na limpeza.
Além disso, o Itamaraty, órgão brasileiro responsável pelas relações exteriores, informou que está em contato com as autoridades do arquipélago caribenho para avaliar possíveis formas de assistência para conter os danos causados pelo vazamento. O governo local, por sua vez, está considerando a possibilidade de buscar ajuda externa para lidar com as consequências do desastre.
Com praias manchadas de óleo e a ameaça de contaminação do suprimento de alimentos, Trinidad e Tobago se vê diante de um desafio ambiental que demandará esforços conjuntos e, possivelmente, assistência internacional para ser superado.
