Enquanto nos Estados Unidos e na União Europeia já se discute o impacto desse aumento nos esforços para controlar a inflação, no Brasil surge a questão sobre como essa elevação dos preços do petróleo pode afetar o país.
No mercado americano, o preço da gasolina subiu cerca de 7% desde 26 de junho, em dólares (9% em reais), e o do diesel aumentou 24% em dólares e 26% em reais. Diversos indicadores apontam que a gasolina no Brasil está entre 9% e 13% abaixo do preço internacional relevante para o mercado brasileiro, e o diesel está cerca de 13% abaixo desse valor.
No entanto, é difícil prever se esse recente aumento nos preços dos derivados do petróleo chegará ao Brasil, pois não sabemos qual será a política de reajuste da Petrobras e quais fatores influenciarão a definição dos preços pela empresa. O mais recente reajuste de gasolina e diesel da Petrobras ocorreu em 16 de agosto, e é improvável que novos ajustes sejam feitos em breve.
Apesar disso, o encarecimento do petróleo já está causando impactos em várias áreas. Uma inflação mais elevada por um período prolongado poderia afetar a taxa básica de juros dos Estados Unidos e da União Europeia. Em princípio, juros mais altos nos EUA fortalecem o dólar e enfraquecem outras moedas, como a rupia e o real. Portanto, uma possível queda nos preços do dólar e nas taxas de juros no Brasil também depende, em parte, das ações dos EUA nesse sentido.
Além dos cortes de produção da Arábia Saudita e da Rússia, o petróleo está mais caro devido ao fato de a economia global não ter esfriado tanto quanto o esperado e o consumo estar maior do que o previsto, principalmente na China. Como resultado, os estoques de petróleo estão relativamente baixos.
A China aumentou as importações de petróleo em 12% no primeiro semestre deste ano em relação à média do ano passado. Apenas do Brasil, o aumento das importações foi de 49%, passando de 510 mil barris por dia para cerca de 760 mil. Além do Brasil, a China está comprando mais petróleo da Rússia, do Irã e da Arábia Saudita.
É importante destacar que a elevação do preço do petróleo também tem impacto político. Para a Arábia Saudita, é necessário obter recursos para financiar seu programa de diversificação econômica, além de não estar em boas relações com o “Ocidente”.
Mesmo com todas essas informações, prever o preço do barril de petróleo é uma tarefa difícil. Até agosto, o mercado parecia estar estável e tranquilo, mas esses últimos acontecimentos provam o contrário. No momento, não há previsão de uma nova alta significativa nos preços, mas o estrago já foi feito. No Brasil, a notícia de que a renda com petróleo deve aumentar é positiva. No entanto, resta saber qual será o impacto nos preços e como essa questão afetará a dinâmica entre governo, PT e Petrobras.