O Halloween tem suas raízes no Reino Unido, derivando do termo “All Hallows’ Eve”. Esse termo era utilizado para se referir à noite anterior ao Dia de Todos os Santos, celebrado em 1º de novembro. No entanto, a festa moderna do Halloween teve sua origem associada a um antigo festival pagão chamado Samhain, que ocorria no mesmo período. O Samhain durava três dias e era uma homenagem ao “Rei dos mortos”, segundo estudiosos.
A festividade do Samhain incluía a realização de fogueiras e celebrava a abundância de comida após a colheita. No entanto, as evidências históricas sobre a origem do Halloween são escassas além do período em que os festivais eram realizados. Havia variações regionais, como o “Calan Gaeaf” celebrado no País de Gales, que possuía semelhanças com o Samhain, mas também diferenças significativas.
No século 8, o papa Gregório 3º alterou a data do Dia de Todos os Santos para 1º de novembro, provavelmente com o objetivo de cristianizar o Samhain. Assim, as tradições pagãs e cristãs foram mescladas e a festividade do Halloween começou a adquirir sua forma moderna.
No período entre 1500 e 1800, o Halloween começou a se consolidar com as características que conhecemos hoje. As fogueiras se tornaram populares, simbolizando o fim da colheita no Samhain, o rumo das almas no purgatório e a repulsa à bruxaria e à peste negra. Outro costume era o de prever o futuro, como adivinhar a data da morte de alguém ou o nome do futuro cônjuge.
A tradição de fantasias e pregadores de susto surgiu nos Estados Unidos no início do século 20. A prática de “doces ou travessuras” também se popularizou nessa época, especialmente após a Segunda Guerra Mundial. A abóbora passou a ser associada ao Halloween nos EUA, substituindo o nabo do Reino Unido.
Atualmente, o Halloween é o maior feriado não cristão nos Estados Unidos e tem sido exportado para outros países, incluindo o Brasil. Aqui, também se celebra o dia do Saci nessa mesma data, como forma de resgatar figuras do folclore brasileiro. O Halloween moderno pouco lembra suas origens, mas continua a atrair pessoas devido à oportunidade de brincar com medos e fantasias, subvertendo normas sociais e explorando o lado sombrio do comportamento humano.
Em resumo, o Halloween é uma festividade que teve origem no Reino Unido e foi influenciada pelo antigo festival pagão Samhain. Ao longo dos séculos, foram adicionados novos costumes e tradições, tornando-o um fenômeno mundialmente conhecido. Hoje, o Halloween é uma celebração popular que une diversão, medo e fantasia.
