De acordo com cientistas, muitas cidades e países estão sofrendo com o “estresse hídrico”, resultado da alta demanda e escassez de oferta de água em determinadas áreas. A demanda global por água dobrou desde 1960, e os recursos hídricos disponíveis estão se tornando cada vez mais escassos. Projeções indicam que metade da população mundial viverá em áreas de escassez de água nos próximos 25 anos.
Na América Latina, estima-se que a demanda por água aumente em 43% até 2050, quase o dobro do crescimento médio mundial. As principais causas do estresse hídrico na região são a expansão agrícola, atividades industriais e o crescimento populacional, de acordo com o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (Pnud).
Além disso, a escassez de água afeta não apenas o meio ambiente, mas também gera desigualdades sociais, impactando a nutrição, a saúde e a economia. A falta de chuvas tem prejudicado a produção de alimentos em países como Argentina e Peru.
No Brasil, o estresse hídrico é considerado médio/baixo, mas a dependência de energia hidrelétrica ainda representa uma preocupação. A escassez de água pode afetar a produção de eletricidade e causar racionamento, como foi o caso do Equador, que declarou estado de emergência devido à falta de chuvas.
A situação no Chile é preocupante, uma vez que o país sofre com áreas extremamente secas e depende da mineração e agricultura, atividades que demandam grandes quantidades de água. Para enfrentar o problema, é necessário um planejamento integrado que envolva setores público e privado, além das comunidades locais.
Em todo o mundo, 25 países sofrem com estresse hídrico extremo, colocando em risco a vida, emprego, segurança alimentar e energética das pessoas. Investimentos em infraestrutura hídrica e uma melhor governança da água são essenciais para reverter essa situação. Países do Oriente Médio e norte da África são os mais afetados pela escassez de água, com projeções que apontam mais de 1 bilhão de pessoas vivendo com um estresse hídrico extremamente elevado até 2050.
Apesar dos desafios, soluções econômicas e eficazes podem ser implementadas para lidar com a crise hídrica global. A vontade política e o apoio financeiro são essenciais para tornar essas soluções uma realidade e garantir a sobrevivência das futuras gerações em um mundo com recursos hídricos limitados.