Os líderes comunitários afirmam que a medida foi tomada em resposta a um ataque contra uma família no dia 19 de janeiro, onde membros da gangue Ardillos sequestraram três adultos e duas crianças. Luis Morales Rojas, membro do governo autônomo de Ayahualtempa e membro da polícia comunitária, pediu apoio das autoridades municipais, estaduais e federais com agentes de segurança. No entanto, o governo de Guerrero afirmou que a lei estadual não prevê a integração de crianças em grupos de autodefesa, apesar de Morales Rojas ter declarado que a formação de menores é legal.
Essa não é a primeira vez que crianças são apresentadas como parte da polícia comunitária na região. Em 2020, várias crianças também foram apresentadas como parte de uma polícia comunitária na cidade vizinha de Alcozacán como medida de pressão sobre as autoridades diante da violência existente. As comunidades na região de La Montaña, em Guerrero, sofrem há anos com a violência de grupos criminosos, que se agravou desde 2021. O grupo criminoso Los Rojos exerceu controle na região, que é centro de produção e tráfico de drogas como papoula e maconha.
O governo de Guerrero prometeu realizar uma operação de busca pela família Domingo Gaspar, e afirmou que terá a presença de militares e membros da Guarda Nacional e da polícia estadual para evitar a violência. O governo está sob críticas após um aumento de 24% nos homicídios entre 2022 e 2023, e cidades importantes como Acapulco e Taxco têm sofrido com greves de transportadores devido à violência desde o início do ano. A governadora Evelyn Salgado optou por substituir o chefe da segurança do Estado por um militar na tentativa de resolver a situação.
Enquanto a nova estratégia entra em ação, as crianças armadas ainda estavam em formação na delegacia municipal de Ayahualtempa até a semana passada. Episódios como esse levantam preocupações sobre o uso de crianças em conflitos armados e a falta de proteção dos direitos das crianças.
