A demência é uma síndrome caracterizada pelo declínio cognitivo, afetando a memória, linguagem, atenção e comportamento. Por outro lado, o Alzheimer é uma doença neurodegenerativa específica, ocasionada pelo acúmulo anormal de proteínas no cérebro, prejudicando os neurônios responsáveis pela memória recente. O professor de Neurologia Fábio Porto ressalta que a demência é uma síndrome, enquanto o Alzheimer é a doença degenerativa que leva à demência.
Além dos sintomas comportamentais, a demência resulta em um declínio funcional, tornando o indivíduo incapaz de viver de forma independente. Embora seja mais comum em idosos, a demência também pode surgir em pessoas mais jovens, influenciada por fatores como histórico familiar e estilo de vida. O diagnóstico é feito com base em alterações cognitivas, exames físicos, neurológicos e de imagem.
É importante ressaltar que o apoio familiar desempenha um papel fundamental no cuidado de pacientes com demência. A adaptação do ambiente doméstico, a administração de medicamentos, a higiene pessoal e a estimulação cognitiva são essenciais para manter a qualidade de vida e retardar o declínio funcional. O suporte emocional aos familiares também é crucial, visando preservar sua saúde e bem-estar.
Em suma, a conscientização sobre o Alzheimer e a demência é fundamental para promover um diagnóstico precoce e garantir um cuidado adequado aos pacientes. A informação e o apoio familiar são peças-chave nesse cenário, contribuindo para a melhoria da qualidade de vida das pessoas afetadas por essas condições.
