Sob o tema “Mãe Aparecida, acolhei-nos como peregrinos da Esperança”, dom Orlando Brandes ressaltou a importância da proteção dos biomas, especialmente da Amazônia. O arcebispo pediu que a ecologia seja praticada para tornar o mundo um grande jardim e enfatizou a necessidade de cuidar e respeitar a Terra.
As palavras do arcebispo refletem a mensagem dedicada pelo papa Francisco aos brasileiros, em que o pontífice exortou a todos a seguirem em frente pela harmonia entre cristãos, humanidade e clima. Francisco ressaltou a importância do cuidado mútuo e da preservação do meio ambiente.
Além disso, Brandes abordou a queda nos índices de natalidade no Brasil, apontando que o país vive um cenário de redução de nascimentos, de acordo com dados do IBGE. Para o arcebispo, é crucial manter a esperança e incentivar a concepção de novas vidas.
Durante a celebração, foi feita uma homenagem aos romeiros que chegaram a pé a Aparecida, transformando a Rodovia Dutra em um caminho de procissão. A Polícia Rodoviária Federal registrou a passagem de 13.312 peregrinos no pedágio de Moreira César, com um total de 33.215 peregrinos até o momento. Infelizmente, um peregrino acabou falecendo após ser atropelado na região de Pindamonhangaba, elevando para quatro o número de óbitos.
Autoridades políticas estiveram presentes na celebração, como representantes do governo Lula e o governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, acompanhado por Gilberto Kassab e pelo prefeito de Aparecida, Luiz Carlos Siqueira. No ano anterior, aproximadamente 330 mil pessoas visitaram o santuário entre os dias 3 e 12 de outubro, com cerca de 112 mil católicos presentes somente no dia em homenagem à Padroeira.
