Nos Estados Unidos, a origem da data remonta a 1909, quando Sonora Smart Dodd propôs celebrar o Dia dos Pais em 19 de junho, em homenagem ao aniversário de seu pai, o veterano de guerra William Jackson Smart. Posteriormente, em 1966, o presidente Lyndon Johnson transferiu a comemoração para o terceiro domingo de junho, uma data que continua sendo celebrada nos EUA, no Reino Unido, Japão e Argentina.
No Brasil, em 1953, o publicitário Sylvio Bhering, que na época era diretor do jornal O Globo e da Rádio Globo, sugeriu que o Dia dos Pais fosse celebrado em 16 de agosto, dia de São Joaquim, pai de Maria (mãe de Jesus). A proposta foi bem recebida e a partir dos anos seguintes a data passou a ser comemorada no segundo domingo de agosto, assim como o Dia das Mães, que é celebrado no segundo domingo de maio.
Diversos famosos, tanto nos Estados Unidos quanto no Brasil, compartilharam em suas redes sociais mensagens e homenagens especiais para celebrar o Dia dos Pais. A celebração é uma oportunidade de reconhecer a importância dos pais e de fortalecer os laços familiares.