Nascido em 1880 no Rio Grande do Sul, João Cândido iniciou sua carreira na Marinha aos 13 anos como aprendiz. Ao longo dos anos, ele viajou para diversos países e testemunhou os movimentos de marinheiros que reivindicavam melhores condições de trabalho e alimentação. Ao retornar ao Brasil, ele se deparou com uma realidade cruel: os marinheiros negros eram submetidos a punições corporais, recebiam baixos salários e tinham condições de trabalho precárias.
A Revolta da Chibata foi uma resposta a um castigo brutal imposto a um marinheiro que recebeu 250 chibatadas na frente de toda a tripulação. João Cândido assumiu o controle das embarcações e exigiu melhores condições para os marinheiros, incluindo a abolição das punições físicas e salários justos. O governo cedeu às pressões e, em 27 de novembro de 1910, a chibata foi abolida.
No entanto, apesar de sua bravura e luta pelos direitos dos marinheiros, João Cândido foi preso, internado em um hospício e expulso da Marinha. Ele não recebeu nenhum reconhecimento pelo seu gesto heróico e enfrentou dificuldades para encontrar trabalho e sustentar sua família. Mesmo após sua morte, a luta de João Cândido foi lembrada em músicas e projetos de lei que buscam reconhecer sua importância na história do Brasil.
Atualmente, a Marinha Brasileira ainda enfrenta questões relacionadas ao racismo e à discriminação. O recente episódio envolvendo o almirante Marcos Sampaio Olsen, que criticou o projeto de homenagem a João Cândido, reflete a necessidade de revisão e reconhecimento da importância desse herói nacional. É fundamental que a sociedade brasileira compreenda e valorize a luta de João Cândido e dos marinheiros negros que enfrentaram as injustiças e os maus tratos na Marinha.
A Revolta da Chibata e a figura do Almirante Negro são partes essenciais da história do Brasil e devem ser lembradas e celebradas como exemplos de coragem e resistência contra a opressão e a discriminação. João Cândido e os marinheiros que o seguiram deixaram um legado de luta por justiça e igualdade, que deve ser lembrado e honrado por todas as gerações.
