A cerimônia foi organizada pela diretora artística Lida Castelli e pelo diretor criativo Hansel Cereza, já conhecido por seu trabalho no Cirque de Soleil. O elenco contou com 413 voluntários que representaram as 39 modalidades esportivas, incluindo as três novidades deste ano: skate, escalada e breaking, que darão vagas para os Jogos Olímpicos de Paris em 2024.
A festa teve início com o cair da noite em Santiago, seguido do hasteamento da bandeira chilena e do desfile das 41 delegações, formadas por aproximadamente 7 mil atletas. O momento foi marcado pelo tradicional grito de “chi, chi, chi, le, le, le”, que antecedeu a abertura oficial no Estádio Nacional do Chile. O estádio, que ficou fechado durante um ano para ser preparado para o evento, recebeu pela primeira vez um Jogos Pan-Americanos em suas 18 edições.
Durante a cerimônia, várias apresentações artísticas emocionaram o público. Os representantes das regiões do país encenaram bailes tradicionais chilenos, destacando a diversidade cultural da nação. O destaque foi para as 100 artistas de nove diferentes grupos folclóricos, que demonstraram um pouco sobre os povos ancestrais do Chile.
O Brasil, representado pelos porta-bandeiras Luiza Stefani, do tênis, e o nadador Fernando Scherer, será representado por 633 atletas na competição. O país busca conquistar a segunda colocação geral, ficando atrás apenas dos Estados Unidos.
Após os discursos do Ministro dos Esportes, Jaime Pizarro, e do presidente da Panam Sports, Neven Ilic, a competição foi oficialmente declarada aberta. As bandeiras olímpica e pan-americana foram conduzidas ao centro do estádio por grandes campeões chilenos da história.
O momento mais aguardado da noite foi a chegada da tocha pan-americana, que percorreu um longo trajeto até chegar ao estádio Nacional. Medalhistas pan-americanos do país compartilharam a responsabilidade de carregar a chama da tocha. A pira pan-americana foi acesa pelos ex-tenistas e pela saltadora Lucy Lopez, representando a tradição esportiva chilena.
Com a cerimônia de abertura encerrada, é oficialmente dado início aos 19º Jogos Pan-Americanos de Santiago. Os próximos dias serão de intensa competição esportiva, onde atletas de toda as Américas buscarão a glória e a conquista de medalhas. O Chile abre suas portas como um ponto de encontro das Américas, dando início a uma festa mágica e recebendo atletas e espectadores de braços abertos. Que comecem os jogos!
