Mano Menezes terá pouco tempo para se preparar para o jogo, já que assumiu a equipe há menos de uma semana. O treinador terá apenas três sessões de treinamento para encontrar a melhor formação e reverter a situação deixada por Vanderlei Luxemburgo, seu antecessor.
Essa situação é semelhante ao que aconteceu com Cuca, que comandou o Corinthians em duas partidas antes de pedir demissão devido à pressão da torcida. Cuca conseguiu a classificação para a próxima fase da Copa do Brasil, apesar da derrota no jogo de ida.
Para Mano Menezes, essa será a primeira oportunidade de conquistar um torneio continental por clubes. Nas suas duas passagens anteriores pelo Corinthians, ele teve apenas uma participação na Copa Libertadores, sendo eliminado nas oitavas de final.
O retrospecto do Corinthians como visitante não é favorável, especialmente nos últimos meses. Sob o comando de Luxemburgo, a equipe não venceu nenhuma partida fora de casa desde julho. Em 29 jogos como visitante neste ano, o time teve apenas cinco vitórias, oito empates e 16 derrotas.
Além disso, o elenco do Corinthians sofreu perdas importantes nas últimas janelas de transferências. Jogadores como Róger Guedes, Murillo e Adson foram negociados, enfraquecendo a equipe. No clássico contra o São Paulo, Mano optou por poupar seus titulares, visando o duelo contra o Fortaleza.
Apesar das dificuldades, Mano pode contar com o possível retorno de Matías Rojas, principal contratação da temporada. O paraguaio se recuperou de um problema muscular e foi relacionado para a partida. Sua presença pode fortalecer o Corinthians na busca pela vitória.
A defesa do Corinthians também é motivo de preocupação, pois a maioria dos jogadores dessa posição tem uma idade média de 36 anos, enquanto a média de idade do elenco é de 26 anos. Durante sua apresentação, Mano foi questionado sobre essa questão e afirmou que irá avaliar o rendimento dos jogadores até o final da temporada.
Para conseguir avançar para a final da Copa Sul-Americana, o Corinthians precisa vencer o jogo ou empatar e garantir a vitória nos pênaltis. O goleiro Cássio é conhecido por ser decisivo nesse tipo de situação, o que pode ser uma vantagem para o time.
Com um novo treinador e um desafio importante pela frente, o Corinthians terá que superar suas dificuldades e mostrar um bom desempenho para alcançar a final da Copa Sul-Americana. O jogo contra o Fortaleza promete ser emocionante e decisivo para as ambições do clube.
