Com uma frota de cerca de 700 veículos, a Waymo é a única empresa nos EUA que opera robôtaxis autônomos que cobram tarifas. Essa parceria com a Hyundai surge em um momento em que o presidente-executivo da Tesla, Elon Musk, também revelou planos para um produto de robôtáxi personalizado e uma plataforma de transporte por aplicativo para proprietários de carros Tesla.
Atualmente, a Waymo utiliza veículos da Jaguar Land Rover e da marca chinesa Geely para testar sua tecnologia. No entanto, a parceria com a Hyundai não irá substituir diretamente nenhuma das plataformas de veículos atuais da Waymo. A empresa já expandiu seu serviço ao público em São Francisco este ano, eliminando a lista de espera e expandindo suas operações para outras regiões metropolitanas dos EUA.
Apesar do ceticismo e das regulamentações rigorosas sobre a tecnologia de veículos autônomos, a Alphabet anunciou um investimento multianual de US$ 5 bilhões na Waymo. A empresa relatou um aumento significativo no número de viagens pagas, atingindo 100 mil por semana em apenas três meses, expandindo suas áreas de serviço e oferecendo mais opções de transporte para os usuários.
Outras empresas que estão competindo no mercado de veículos autônomos incluem a Cruise, da General Motors, e a Zoox, da Amazon. A Cruise está testando carros com motoristas de segurança humanos após um acidente no ano passado, enquanto a Zoox está expandindo os testes dos seus veículos sem volante e sem pedais. Com a constante evolução e expansão do mercado de veículos autônomos, a parceria entre Waymo e Hyundai promete trazer avanços significativos para o setor.