A comitiva do presidente chegou à base aérea de Santa Maria por volta das 10h30 e seguiu para uma reunião de trabalho. Lula, acompanhado da primeira-dama Janja Lula da Silva e de ministros como Rui Costa, Renan Filho, Waldez Góes, Jader Filho e Paulo Pimenta, deve se pronunciar em breve para a imprensa. Também presentes no local estão o comandante do Exército e o chefe do gabinete do Comandante da Aeronáutica.
O presidente entrou em contato com o governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, do Partido da Social Democracia Brasileira (PSDB), na quarta-feira (1º), colocando à disposição toda a ajuda necessária. Lula destacou a importância de enviar o número de homens que for preciso para auxiliar no socorro às vítimas dos desastres naturais.
O governo federal já mobilizou técnicos do Grupo de Apoio a Desastres da Defesa Civil Nacional para atuar nas áreas mais afetadas, além de solicitar apoio operacional das Forças Armadas para busca, resgate e desobstrução de estradas. A Força Aérea Brasileira e o Exército estão operando na região e o estado de calamidade pública foi decretado no Rio Grande do Sul.
A previsão é que as regiões norte e nordeste do estado também sejam atingidas pelas chuvas nos próximos dias, exigindo atenção especial por parte das autoridades. Barragens estão sob alerta e os planos de emergência foram ativados. O presidente Lula manifestou solidariedade e pediu que Deus proteja o povo gaúcho nesse momento difícil.
