Gilson Machado é conhecido por sua ligação com o ex-presidente Jair Bolsonaro, sendo presidente da Embratur em 2019 e posteriormente assumindo o Ministério do Turismo até 2022, retornando à agência e lá permanecendo até 2023. Além disso, ele também é produtor rural e líder da banda Forró da Brucelose, onde atua como sanfoneiro.
Outros dois pré-candidatos foram convidados para participar das sabatinas: o prefeito João Campos, do partido PSB, estará presente na quinta-feira (4), enquanto o ex-deputado federal Daniel Coelho, do PSD, encerrará o ciclo na sexta-feira (5) na cidade do Recife.
Essa série de sabatinas teve início em Belo Horizonte duas semanas atrás e já entrevistou pré-candidatos de outras cidades como Salvador e Porto Alegre. Estão previstas ainda sabatinas com concorrentes de mais 14 cidades.
Além das sabatinas, a Folha e o UOL também realizarão debates com os principais candidatos à Prefeitura de São Paulo. O primeiro debate está marcado para 30 de setembro, às 10h, e caso haja segundo turno, outro encontro será realizado em 21 de outubro no mesmo horário.