Com 36 anos, Messi já havia sido laureado em 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 e 2021. Essa marca é três troféus a mais do que o português Cristiano Ronaldo, que foi aclamado cinco vezes (2008, 2013, 2014, 2016 e 2017).
O prêmio de Messi não se deve apenas ao seu desempenho no Paris Saint-Germain, clube em que jogou na última temporada. Apesar de ter conquistado o Campeonato Francês, o jogador teve uma participação relativamente discreta antes de se despedir e se transferir para o Inter Miami, time dos Estados Unidos.
No entanto, foi com a seleção argentina que Messi brilhou. Em dezembro, no Catar, ele finalmente alcançou o ápice de sua carreira ao vencer a Copa do Mundo. O craque marcou sete gols, dois deles na final contra a França, e finalmente ergueu o troféu tão almejado ao longo de sua trajetória.
Além disso, Messi também conquistou um recorde no futebol profissional ao levar o Inter Miami ao seu primeiro título nos Estados Unidos. Com essa vitória, ele acumulou a marca de 42 conquistas em sua carreira.
A equipe da Flórida, que antes era pouco conhecida, ganhou destaque mundial. O uniforme rosa com o número 10, utilizado por Messi, se tornou uma verdadeira febre, despertando grande demanda e necessitando de um esforço adicional da fabricante Adidas para atender a todos os pedidos.
Na premiação da Bola de Ouro, o brasileiro Vinicius Junior, jogador do Real Madrid, ficou na sexta posição. Contudo, ele recebeu o Prêmio Sócrates, que reconhece ações sociais promovidas por jogadores de futebol.
O goleiro Emiliano Martínez foi eleito o melhor da posição na temporada, enquanto o brasileiro Ederson, do Manchester City, também concorria ao prêmio.
Na categoria feminina, a espanhola Aitana Bonmatí, do Barcelona, foi eleita a melhor jogadora da temporada pela France Football. Ela já havia recebido o prêmio de melhor jogadora da Copa do Mundo de 2022, na Austrália e Nova Zelândia, pela seleção da Espanha.
Vale destacar que Messi também está concorrendo ao prêmio The Best, da FIFA (Federação Internacional de Futebol). O argentino é o maior vencedor dessa premiação, com sete conquistas.
A principal diferença entre o prêmio The Best e a Bola de Ouro está no método de votação. O prêmio da FIFA inclui jornalistas, ex-jogadores, capitães e técnicos das seleções, além do público geral. Já a eleição da Bola de Ouro é feita por um grupo de jornalistas especializados.
Durante quase duas décadas, a FIFA tentou competir com o prestígio da tradicional premiação da revista francesa, que consagra o melhor do mundo desde 1956. Em 2009, as duas honrarias se unificaram para criar a premiação Bola de Ouro da FIFA, sendo que Messi foi o vencedor da primeira edição conjunta em 2010.
A parceria acabou durando apenas seis temporadas e foi dominada por Messi, que venceu quatro vezes (2010, 2011, 2012 e 2015), e Cristiano Ronaldo, vencedor em duas ocasiões (2013 e 2014).
Em resumo, Lionel Messi mais uma vez provou ser um dos maiores jogadores de futebol da história ao ganhar a Bola de Ouro pela oitava vez. Seus feitos tanto no Paris Saint-Germain quanto na seleção argentina e no Inter Miami foram decisivos para a conquista do prêmio. Agora, resta aguardar por sua possível vitória no The Best, da FIFA, para consolidar ainda mais sua grandeza no esporte.
