Este não é um problema isolado. Em diversas partes do planeta, barragens e represas têm se mostrado vulneráveis a condições climáticas extremas, resultando em tragédias que poderiam ser evitadas. Um exemplo recente é o colapso de uma represa no norte de Nairóbi, capital do Quênia, após fortes chuvas e inundações históricas. Além disso, o rompimento das barragens Abu Mansour e Derna, na Líbia, durante um ciclone tropical, resultou em milhares de mortes e desaparecidos.
A questão da segurança das represas é complexa e envolve diversos fatores, desde a manutenção regular até a estrutura de construção. Barragens de aterro, feitas com solo e rochas naturais, são as mais comuns e sua resistência à pressão da água depende da massa e da composição dos materiais utilizados. Já as barragens de concreto se dividem em diferentes tipos, como de gravidade, de contrafortes e em arco, sendo cada uma delas projetada para suportar a pressão da água de maneira específica.
Um dos principais desafios para evitar que represas transbordem é o envelhecimento das estruturas. Muitas represas ao redor do mundo já ultrapassaram o limite de segurança de 50 anos, o que aumenta o risco de colapso. Além disso, a má manutenção e o mau design das represas também podem contribuir para a sua falha, assim como causas naturais como terremotos, enchentes e deslizamentos de terra.
Para garantir a segurança das represas, é fundamental realizar manutenções preventivas regulares e seguir as recomendações técnicas. A prevenção é a chave para evitar tragédias como as que ocorreram no Rio Grande do Sul e em outras partes do mundo. É importante que autoridades e organizações responsáveis pela gestão de represas estejam atentas e ajam de forma proativa para garantir a segurança das comunidades que vivem próximas a essas estruturas.
