Pavan faz parte do União São João desde a sua fundação em 14 de janeiro de 1981 e já exerceu diversas funções na diretoria do clube. Agora, ele está enfrentando tanto as consequências negativas quanto positivas de um feito que parecia impossível. O tradicional time de Araras conquistou o acesso pela primeira vez em 27 anos, tendo sido sua última participação na Série A do Campeonato Brasileiro em 1996.
Embora tenham sido derrotados por 2 a 1 pelo Grêmio São-Carlense na semifinal da Segunda Divisão do Campeonato Paulista, conhecida como Bezinha, o União conseguiu a vaga na Série A3 por ter vencido o primeiro jogo por 3 a 1.
Pavan descreve a cidade como um vulcão em erupção, em meio a um reencontro emocionante com o sucesso. O clube já foi campeão da Série C e da Série B do Campeonato Brasileiro, permanecendo na elite do futebol paulista por 18 anos consecutivos. O União São João também é o primeiro clube-empresa do país e foi responsável por revelar o lateral esquerdo Roberto Carlos.
No entanto, após sete anos de pausa, o clube retomou suas atividades profissionais em 2022. Durante esse hiato, o União enfrentou sérios problemas financeiros, acumulando uma dívida de aproximadamente R$ 20 milhões. Em sua primeira fase de volta, o clube teve um desempenho ruim, com apenas um ponto conquistado em dez jogos e 27 gols sofridos, sendo o segundo pior entre as 36 equipes que disputaram a competição.
A situação parecia ainda pior com a decisão da Federação Paulista de Futebol de criar uma nova divisão estadual a partir de 2024, o que resultaria no desmembramento da Bezinha em duas divisões. Dos 36 clubes participantes, 20 seriam rebaixados. Pavan expressou seu descontentamento com a notícia e chegou a considerar parar as atividades do clube, mas a determinação de seguir em frente prevaleceu.
A virada do clube ocorreu graças a um grupo de investidores liderado pelo ex-jogador Tiago Bernardi, que assumiu a responsabilidade de cuidar do futebol do União. Bernardi contou com a colaboração de outros ex-atletas, como Sandro Hiroshi e Beto Médici, e alguns empresários locais. Juntos, eles conseguiram acordos de patrocínio com oito empresas para estampar suas marcas no uniforme do clube e vender 34 placas de publicidade no estádio Hermínio Ometto.
A população de Araras também se mobilizou em apoio ao União São João, abraçando o clube e demonstrando seu interesse em vê-lo de volta aos gramados. O clube, que já revelou diversos jogadores para o futebol brasileiro, como Roberto Carlos, Léo, Velloso e Éder Aleixo, possui uma tradição como clube formador, o que influenciou na decisão de retomar suas atividades mesmo enfrentando problemas financeiros.
Com a venda de parte dos direitos de jogadores que se destacaram, o clube espera equilibrar suas finanças e liquidar suas dívidas. O treinador João Batista, indicado por Sandro Hiroshi a Tiago Bernardi, desempenhou um papel fundamental na reorganização e no sucesso da equipe dentro de campo. Após um começo instável, o União se encontrou durante a competição e já garantiu seu retorno à Série A3. Agora, o clube busca o título, enfrentando o Catanduva na decisão do campeonato.
A cidade de Araras está em êxtase com a trajetória do União São João, que representa não apenas o clube, mas também uma parte importante da história esportiva da região. A perseverança e o apoio da comunidade foram fundamentais para que o clube conseguisse superar suas dificuldades financeiras e voltasse a alcançar o sucesso nos gramados.
